El ejército israelí dijo el martes que recuperó los cuerpos de seis rehenes tomados en el ataque de Hamas del 7 de octubre que inició la guerra en Gaza, mientras mediadores estadounidenses y árabes intentaban avanzar en un acuerdo para detener los combates.
El ejército dijo que sus fuerzas recuperaron los cuerpos en una operación nocturna en el sur de Gaza, sin decir cuándo ni cómo murieron los seis. Un foro para familias de rehenes dijo que fueron secuestrados vivos. Hamas dice que algunos cautivos han muerto y han resultado heridos en ataques aéreos israelíes.
La recuperación es un golpe para Hamas, que espera intercambiar rehenes por prisioneros palestinos, una retirada israelí de Gaza y un alto el fuego duradero. Pero también es probable que aumente la presión sobre el gobierno de Israel para que llegue a un acuerdo para liberar a decenas de rehenes que se cree que todavía están vivos.
El ejército dijo que había identificado los restos de Chaim Perry, de 80 años; Yoram Metzger, 80 años; Avraham Munder, 79 años; Alexander Dancyg, 76 años; Nadav Popplewell, 51 años; y Yagev Buchshtav, de 35 años.
Metzger, Munder, Popplewell y Buchshtav tenían familiares que también fueron secuestrados pero liberados durante un alto el fuego en noviembre.
La muerte de Munder fue confirmada el martes por el Kibbutz Nir Oz, la comunidad agrícola donde se encontraba entre los alrededor de 80 residentes que fueron hechos cautivos. Dijo que murió “después de soportar meses de tortura física y mental”. Las autoridades israelíes habían determinado previamente que los otros cinco habían fallecido.
El primer ministro Benjamín Netanyahu elogió los esfuerzos de recuperación y dijo que “nos duele el corazón por la terrible pérdida”.
«El Estado de Israel seguirá haciendo todos los esfuerzos posibles para devolver a todos nuestros rehenes, tanto vivos como muertos», dijo en un comunicado.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, también elogió la operación, que según dijo se había llevado a cabo dentro de la vasta red de túneles de Hamas. No hubo informes inmediatos de víctimas entre israelíes o palestinos en la operación de recuperación.
