Cuando el presidente Donald Trump reveló el miércoles nuevos e importantes aranceles, una gran economía a la que no apuntó fue Rusia.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró a Fox News el miércoles que Moscú se libró de las sanciones porque las sanciones impuestas al país tras su invasión a gran escala de Ucrania en 2022 implican que el comercio entre Estados Unidos y Rusia se ha detenido de hecho.
Corea del Norte, Cuba y Bielorrusia, que también están sujetas a duras sanciones, también quedaron excluidas de los nuevos gravámenes.
Los datos comerciales presentan un panorama más complejo.
El valor del comercio estadounidense con Rusia ha caído a su nivel más bajo en décadas tras la invasión.
Sin embargo, el año pasado, Rusia exportó bienes a Estados Unidos por un valor aproximado de 3.000 millones de dólares, según cifras comerciales estadounidenses, principalmente fertilizantes y platino.
Esa cifra es significativamente mayor que el valor de las importaciones estadounidenses de algunos países más pequeños que Trump apuntó, como Laos y Fiji, lo que genera preguntas sobre si la decisión de la Casa Blanca de perdonar a Rusia fue una elección estratégica.
Trump amenazó recientemente con imponer aranceles a los compradores de petróleo ruso, un comercio fundamental para la maquinaria bélica del país, si el presidente Vladimir Putin no cooperaba con los esfuerzos estadounidenses para negociar un alto el fuego en Ucrania.
Dichos aranceles complicarían significativamente el comercio exterior del país.
Trump podría estar reteniendo nuevas restricciones económicas a Rusia como herramienta en las conversaciones de paz, dijo Alexandra Prokopenko, investigadora del Centro Carnegie Rusia Eurasia en Berlín y ex funcionaria del banco central ruso.
«Creo que es una decisión política», dijo Prokopenko.
«Trump no quiere que la situación se intensifique mientras continúa su diálogo con Putin».
La idea de que Trump utiliza los aranceles como herramienta de negociación geopolítica parece estar respaldada por su trato a Irán, otro objetivo de sus ambiciones negociadoras.
Colocó a Irán en el nivel más bajo de los nuevos aranceles, el 10%, inferior al impuesto a Israel, un aliado fiel de Estados Unidos.
La composición de las exportaciones rusas también podría haber influido.
Rusia es el tercer mayor proveedor extranjero de fertilizantes a Estados Unidos, y el volumen total de sus exportaciones de fertilizantes ha aumentado durante el último año.
Trump ha estado considerando cómo proteger a los agricultores estadounidenses, un sector clave, de los efectos de sus guerras comerciales.
Mantener bajo el costo de los fertilizantes podría ser parte de esa estrategia.
c.2025 The New York Times Company
