Con banderas, aplausos y lágrimas, miles de personas se congregaron en Buenos Aires para recordar al primer Papa argentino, el hombre que llevó al país al mundo y supo hablarle a todos en su idioma. El pedido fue unánime: que lo hagan santo.
A las cuatro de la madrugada, hora argentina, el féretro del papa Francisco era sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma. Lo despidieron con una ceremonia, sin pompas, como él pidió. Unas horas más tarde, del otro lado del mundo, en Buenos Aires, una multitud empezó a llegar a la Plaza de Mayo para darle el último adiós en su propia tierra.
Frente a la Catedral Metropolitana, se desplegaron 700 sillas que pronto quedaron chicas. Desde temprano, el aire olía a tristeza y alegría, «porque el Papa está con Dios y nos protege desde allá», repetían los fieles. Había banderas, estampitas, velas, cantos. Pero también una certeza compartida: Jorge Mario Bergoglio no era solo el primer papa argentino. Para muchos, fue un santo en vida.
Y por eso, la frase se repetía en oraciones y gritos espontáneos: “¡Santo ya!”.
“Hay barro por la lluvia de ayer, pero no importa», dice Lidia, con la mirada clavada en el altar montado frente a la Catedral. «Francisco fue un Dios en la Tierra. Hay que santificarlo. Hablaba como nosotros, hablaba argentino, con el corazón. Llegó a todos, hasta a los que vivimos en las villas», cuenta a Clarín. Y mientras sostiene con fuerza un cuadro con la foto del Papa, Lidia recuerda cómo su figura marcó su vida. Vino desde la Villa 11-14, donde tiene un comedor comunitario. “Siempre estuvo del lado del que sufre, del que no tiene. Él me enseñó que ayudar al otro también es rezar. Lo vi mucha veces cuando él estaba acá”, murmura, mientras el barro le empapa los zapatos y la misa sigue.
Cartoneros, grupos scouts, maestras, médicos, estudiantes, vendedores ambulantes se dan «la paz». Mientras los ministros de comunión pasan a dar la ostia. Ruben Frías, Sergio y Braian llegaron en tren desde Temperley cuentan a Clarín. Los tres son vendedores ambulantes que trabajan de sol a sol, de vagón en vagón. «Así nos ganamos el mango», dice Braian. «Dejamos un rato de trabajar para venir acá a despedir al Papa. Para mí es muy importante la fe, para mi tener fe es fundamental en algo tenés que creer. Todos los días que salía a laburar me llevaba la estampita de San Expedito y del Papa», dice Ruben mientras sostiene su caja de cartón repleto de chicles.
Por su parte Sergio agrega: «Lo tienen que santificar. Era un hombre noble. Como un Dios en la tierra».
“Dios ya lo sabe, pero ahora tiene que saberlo el mundo: este hombre fue un santo”, dijo Teresa Bustos, de 63 años, que llegó desde Villa Fiorito con su hija y su nieta. “Él hablaba como nosotros, decía cosas profundas con palabras simples. Nos abrazó a todos, pobres y ricos, creyentes y no tanto. ¿Qué más prueba quieren?”.
«Gracias querido Francisco. Gracias porque fuiste cercano. Hermano, amigo, padre y sobre todo un verdadero pastor entre las ovejas ayudándonos a cada uno con nuestras propias fragilidades y heridas a caminar por la vida. Marchá en paz hacia Dios. Hasta que nos volvamos a ver Santo Padre», expresó el arzobispo de Buenos Aires Jorge García Cuerva luego de que se transmitió un viejo audio enviado por el Sumo Pontífice.
A modo de cierre, el arzobispo agregó: «Como leí en uno de los cuadernos que tanta gente escribió en estos días, andá al cielo y hacé mucho lío desde allá. Gracias Padre». La plaza respondió con un aplauso cerrado y lágrimas en muchos rostros.
Grupos scouts y organizaciones sociales comienzan a agolparse en las pantallas cercanas de la Catedral Metropolitana, algunos llevan estampitas de Francisco, otros lloran tocando los rosarios y otros abrazan a sus seres queridos mientras escuchan atentos. Tomás, un joven scout de 17 años, llegó con su grupo desde Lomas de Zamora. Sostenía una bandera hecha a mano que decía: “Francisco santo del pueblo”. “Él te despertaba. Nos enseñó a meternos en la vida, a no mirar desde el balcón. Siempre nos llamó a los jóvenes. Y ahora sentimos que nos toca a nosotros seguir eso que él empezó”, manifestó
Mariana, una madre de tres chicos que vino desde Ramos Mejía, mostró una vela con la imagen del Papa y explicó: “Yo le rezo desde hace años. Sé que está en el cielo, pero quiero que lo reconozcan en la Tierra. Fue un hombre de fe, de acción, y sobre todo, de amor».
Cerca del Cabildo, un grupo de jóvenes entonaba canciones con guitarras, mientras la gente sarandeaba pañuelos amarillos y blancos. Algunos traían cartas. Otros sostenían carteles: “Francisco, nuestro San Jorge”; “Gracias por llevar Argentina al mundo”; “Te llevamos en el corazón”.
A lo largo de la misa, las palabras del Papa volvieron una y otra vez en las bocas de los fieles: “Hagan lío”, “Recen por mí”. Frases que se convirtieron en mantras cotidianos y que, para muchos, son pruebas de una espiritualidad viva y profunda. “Nos enseñó a vivir con alegría el Evangelio, a embarrarnos, a no mirar para otro lado”, dijo Julián, de una parroquia de San Justo. “Eso es santidad”.
Por su parte, el almuerzo que estaba programado desde el Gobierno porteño se hizo donde cada organización se podía sentar con su gente a comer.
Mientras avanzaba el día la gente seguía coreando las canciones de iglesia. Algunos lloraban, otros estaban alegres. Francisco no se fue. Vive en la memoria afectuosa de su gente, en los gestos que dejó. Abrazó a los humildes. Y si la santidad se mide por cuánto amor deja alguien al partir, el pueblo argentino parece tenerlo claro.
