Katherine Knight hizo historia al ser la primera mujer en ser condenada a cadena perpetua sin libertad condicional en Australia. Tenía 45 años. En febrero del 2000, asesinó brutalmente a su amante, John Charles Thomas Price, apuñalándolo 37 veces. Después, puso la mesa para sus hijos, cocinó su cuerpo, lo sirvió con papas y verduras, y luego intentó matarse con una sobredosis.
Knight, la primera mujer en la historia de Australia en ser sentenciada a cadena perpetua, fue arrestada en 2001 después de que la policía la encontrara desmayada junto a su amante asesinado, John Price, a quien había apuñalado brutalmente hasta la muerte antes de desollarlo vivo con la intención de servir a sus dos hijos sus restos en un guiso. Por ese terrible crimen fue apodada «la Hannibal Lecter de Australia”.
Antes del asesinato, Knight tenía cierta reputación en su comunidad de Aberdeen, Nueva Gales del Sur, por ser una carnicera muy competente, según declaró su vecino Rick Banyard a ABC en el 20.º aniversario del asesinato. Pero Knight también era irascible, según el exdetective Luke Taylor, quien declaró a news.com.au que tenía una tendencia a la violencia que provenía de una infancia abusiva.
El medio informó que Knight afirmó haber sufrido abusos sexuales por parte de diferentes hombres de su familia durante su infancia, lo que la llevó a una serie de relaciones problemáticas con hombres a lo largo de su vida adulta. «Había tantas señales de alerta, pero ninguna fue atendida», dijo Taylor.
El libro de Lalor sobre Knight explora algunos de estos incidentes: Sus compañeros de infancia la recordaban como una abusadora que una vez golpeó a un niño. Intentó estrangular a su primer marido, David Kellett, en su noche de bodas y posteriormente le fracturó el cráneo con una sartén durante una discusión doméstica. También mató al perro de su pareja y lo apuñaló con unas tijeras.
“Era una película de terror en ciernes”, dijo Taylor, el ex detective.
La relación entre Knight y Price no parecía nada fuera de lo común para los vecinos y compañeros de trabajo, declaró Barnyard a ABC. «Creo que, básicamente, nadie esperaba ningún drama significativo, y mucho menos el crimen que quedó registrado como uno de los peores hechos históricos de Australia», dijo.
Pero Knight era abusiva y, en una ocasión, apuñaló a Price durante una discusión, lo que llevó a Price a obtener una orden de alejamiento en su contra. Sin embargo, la pareja se reconcilió brevemente, según el medio.
Después de otra disputa particularmente tensa en casa, Price habría advertido a sus compañeros de trabajo que si no se presentaba a trabajar al día siguiente, deberían llamar a la policía para que vinieran a buscarlo.
Los vecinos llamaron a la policía a la mañana siguiente, el 1 de marzo de 2000, preocupados por las manchas de sangre en la puerta principal de la pareja. La policía llegó y pronto encontró el cuerpo de Price mutilado dentro de la casa, mientras que Knight fue encontrada desmayada cerca, según informó news.com.au.
“Para cuando llegué al lugar de los hechos, Katherine salía en ambulancia. Había tomado unas pastillas. No las suficientes para matarla, pero le dieron sueño”, declaró el exsargento Robert Wells al medio a principios de 2025, 25 años después del macabro asesinato. “Entré y vi la piel humana colgada, completamente intacta. El cuerpo decapitado y desollado de John Price yacía en el suelo de la sala. Encontramos su cabeza; había sido hervida y cocinada en una olla. Había varias rebanadas horneadas con verduras y servidas en platos, con el nombre de dos de sus hijos”.
Tras la autopsia, se determinó que Price recibió 37 puñaladas, tanto en la parte delantera como trasera del cuerpo, con numerosas heridas que se extendían a órganos vitales.
Knight fue sentenciada a cadena perpetua sin libertad condicional en 2001 y posteriormente perdió una apelación en 2006, según The Guardian . Hoy tiene 69 años.
“Los últimos minutos de vida de Price debieron ser un momento de terror absoluto para él, así como de absoluto disfrute para ella”, declaró el juez de la Corte Suprema Barry O’Keefe durante la sentencia de Knight, según el periódico. Recibió 37 puñaladas antes de que Knight comenzara a descuartizarlo.
Knight es la primera mujer en la historia de Australia en recibir cadena perpetua sin libertad condicional. Permanece detenida en el Centro Correccional de Mujeres de Silverwater.
